1 Southampton vs Liverpool 0
SOUTHAMPTON – Liverpool memulai tahun 2021 dengan buruk. Bertandang ke St Mary’s Stadium, markas Southampton, juara bertahan Premier League itu kalah 0-1, Selasa (5/1) dini hari WIB.
Kesialan Liverpool bermula ketika bola lambung yang dilesakkan Danny Ings saat laga baru berjalan dua menit, tidak mampu diantisipasi Allison Becker di bawah mistar gawang. Kebobolan, The Reds pun tampil ngotot. Terbukti, ada 17 tembakan sepanjang 90 menit laga. Sayangnya, cuma satu yang tercatat sebagai shot on target. The Reds tak ubahnya sebuah senapan mesin dengan peluru kosong.
“Seharusnya kami bisa tampil lebih baik lagi. Mereka (Southampton) bekerja sangat keras (untuk kemenangan ini). Yang salah dari kami adalah buruknya keputusan yang kami buat untuk laga ini,” kata pelatih Liverpool, Juergen Klopp dalam wawancaranya dengan BBC Sport.
“Itulah yang terjadi ketika kita tidak memiliki momentum. Pemain Liverpool adalah pemain-pemain hebat, namun mereka tidak siap untuk laga ini sedari awal,” lanjut pelatih asal Jerman itu.
Klopp juga menyayangkan buruknya keputusan wasit laga tersebut. Menurut dia, Sadio Mane layak mendapatkan hadiah penalti atas handball tim lawan. Jika saja itu terjadi, timnya tidak harus pulang dengan tangan kosong.
Di sisi yang berseberangan, bos Southampton, Ralph Hasenhuttl mengaku bangga dengan penampilan anak buahnya. Meski harus mengandalkan permainan bertahan hingga akhir laga, tim berjuluk The Saints itu bisa pulang dengan kepala tegak.
“Kami bermain dalam tekanan berat di sepanjang laga, dan pertahanan di area kotak terlarang adalah kunci kemenangan hari ini. Tim tampil dengan penuh keyakinan. Hasil yang sempurna,” tutup pelatih 53 tahun itu.
Meski kalah, Liverpool yang berbagi poin dengan Manchester United, tetap aman di puncak klasemen sementara. Akan tetapi, United yang baru memainkan 16 laga (Liverpool 17 laga) punya potensi untuk menyalip The Reds, jika saja mereka menang atas Burnley di pertengahan bulan ini. (ruf/gw/fin)
Peluru Kosong The Reds
